Sébastien Bourdais pourrait bien figurer dans la liste des pilotes “capables de tout”. Dans cette liste de pilotes du CVGPF1 figurent les hommes qui ont les moyens de réaliser une bonne saison et de surprendre.

Auteur des 2 premiers points de son équipe, en Australie lors du premier grand prix, il n’a plus marqué de points sur les grand prix suivants. Disposant jusqu’à Monaco d’une antique Toro Rosso, il n’a jamais été ridicule en qualifications et a soutenu la comparaison avec son équipier, plus expérimenté en Formule 1. Mais c’est en course avec la nouvelle STR3 que la donne a changé. Le jeune Vettel a pris 5 points en deux courses et a donc repris l’avantage face au quadruple champion du monde de ChampCar.

Que peut-on attendre de Sébastien Bourdais à Magny-Cours? Et bien déjà on peut souhaiter qu’il tire la quintessence de son matériel. Il sera fortement soutenu par un public sevré de pilotes français ces dernières années puisque les dernières participations d’un français date de 2006 avec Franck Montagny (Super Aguri) et en 2004 avec Olivier Panis sur Toyota. Et on sait que le français ne manque pas de talent. En haussant le niveau de jeu de Toro Rosso, dont on sait qu’elle est capable en de bonnes circonstances d’aller chercher des points, un top 8 apparaît réalisable. Ce qui est en revanche certain, c’est qu’il ne se battra sûrement pas pour la victoire.

La nouvelle Toro Rosso fut pilotée en course pour la première fois à Monaco par Sebastian Vettel et Sébastien Bourdais. L’allemand a d’emblée marqué 4 points qui ne seront pas de trop lors du décompte final. Il en profite également pour tripler le capital points de l’écurie italienne. En ouvrant son compteur de points, il prend l’avantage sur son équipier avec 4 points contre 2 pour le français. Mais apprendre une nouvelle monoplace à Monaco, ce n’est pas la solution idéale mais est-ce facile?

Vettel nous donne la réponse: “Je pense qu’il était très important d’introduire la voiture dès Monaco. Bien sûr, découvrir une voiture sur un circuit de rue n’est pas idéal mais il était important de connaître la voiture et de la placer dans le circuit le plus tôt possible.”

Et il revient sur les points marqués en principauté et leur effet sur l’équipe: “C’est génial. Evidemment, tout le monde est très content. Avec la voiture que nous avons pour l’instant ou celle que nous avions dans le passé, ce n’était pas normal d’entrer dans les points, donc ce fut un bon coup de boost pour nous tous dans l’équipe, une bonne motivation.”

Après avoir appris pris en main la monoplace en ville, les pilotes Toro Rosso doivent maintenant la maîtriser sur un circuit aux caractéristiques différentes et avec des appuis plus faibles. Les 320km/h en bout de ligne droite au Canada sont bien différents des vitesses de Monaco, plus faibles. Et le circuit Gilles Villeneuve est une inconnue pour les deux hommes de la petite Red Bull. Cela pourrait être un handicap de devoir apprendre le circuit et la voiture. Vettel n’est pas réelement de cet avis: “Evidemment, aucun de nous n’a conduit ici avec une monoplace de F1. Sébastien connait le circuit par son passé en ChampCar mais je ne pense pas que cela réellement un problème j’espère.“

Le magazine suisse Motorsport Aktuell avance la possibilité d’un transfert de Nelson Piquet Jr chez Toro Rosso. A l’origine de cette thèse figurent les faibles performances du brésilien mais également le fait que Red Bull et Renault partagent le même moteur. Ainsi, ce serait David Coulthard qui remplacerait Piquet chez Renault. Sebastian Vettel prendrait la place de l’écossais chez Red Bull, libérant une place chez Toro Rosso.

On peut se demander qui ferait la bonne affaire dans cette opération. Sûrement pas Toro Rosso qui perdrait ce pilote prometteur qu’est Vettel, même si ce dernier se fait souvent dominer par Bourdais en qualifications. Coulthard n’a pas marqué plus de points que Piquet, tous deux à zéro points. Mais l’expérience de l’écossais, 37 ans et dans sa 15ème saison, pourrait faire la différence. En revanche, quid des pilotes de réserve de l’écurie française? Romain Grosjean pourrait être le second pilote pour 2009. Ce serait donc Red Bull qui profiterait le plus du changement en récupérant Vettel annoncé comme un futur grand champion. Ce n’est de toute façon qu’une question de temps pour que l’allemand débarque chez l’écurie mère du vendeur de boissons énergétiques. À lui de prouver qu’il mérite cette confiance.

Et c’est finalement le Bresilien Felipe Massa sur sa Ferrari F2007 qui a signé le meilleur temps de la troisième et ultime séance d’essais qualificatifs de la course turque dont le départ sera donné demain 12h GMT (13h GMT+1). Il partira demain en pôle devant le britannique de McLaren-Mercedes Lewis Hamilton et son équipier Finlandais Kimi Raikkonen. Le double champion du monde Espagnol, Fernando Alonso, sur l’autre McLaren partira en 4eme position. A noter que demain sera la 100e course de ce dernier, ainsi que pour Mark Webber, qui fêtera lundi ses 31 ans.
La grille de départ :

(more…)

Suite a la confirmation de Robert Kubica et Nick Heidfeld chez BMW en 2008, voici le point sur la grille 2008 :

Ils changent :

Ils partent :

Ils arrivent :

Les premiers essais du Grand Prix de Hongrie de F1 ont eu lieu ce matin. Contrairement aux prévisions, c’est sous un ciel dégagé et sous des températures élevées, comme depuis début Juillet en Hongrie, que ce sont déroulés ces essais. Sakon Yamamoto, de retour en F1 chez Spyker, s’élançait le premier, suivi par son équipier Adrian Sutil et les deux Super Aguri de Takuma Sato et Anthony Davidson. Après une demi-heure, Sebastian Vettel, qui remplace Scott Speed chez Toro Rosso pour la suite de la saison, effectuait ses premiers tours en piste a bord de la STR02. Le premier pilote a commettre une erreur est finalement Ralf Schumacher, puis Rubens Barrichello, sans dommages heureusement pour eux. Pendant ce temps, le jeune prodige Lewis Hamilton signait un temps de référence : 1.23.657, temps amélioré par son équipier Fernando Alonso peu après : 1.23.600. Mark Webber connaissait lui le premier ennui mécanique de ce GP, suivi par Vitantonio Liuzzi quelques minutes plus tard. Lewis Hamilton améliore alors, puis Fernando Alonso : 1.23.030. Les McLaren étaient alors passées par Felipe Massa pour près d’une demi-seconde. Le Brésilien ne profitait pas longtemps de son meilleur temps, passé par le surprenant Robert Kubica sur sa BMW : 1.22.390. Finalement, le polonais ne sera pas repassé. Dans la lutte pour le championnat, les deux MP4/22 échouent a deux dixièmes des F2007.

Les 8 pilotes dans la même seconde

L’écurie Toro Rosso a publié un communiqué de presse concernant le remplacement de Scott Speed dès le grand prix de Hongrie. C’est l’allemand Sebastian Vettel qui prendra la place de l’américain dans la monoplace au numéro 19. Vettel avait piloté par le passé pour la Red Bull Junior Team. Il s’agit presque d’un retour aux sources.

Il a par ailleurs déjà piloté cette année en grand prix, c’était pour palier à la blessure du polonais Robert Kubica et il avait marqué 1 point à Indianapolis dès sa première et unique course. Le porte parole de la petite scuderia a par ailleurs annoncé que “cela ne remet pas en cause les discussions concernant Bourdais”. L’écurie possède une option expirant ce soir. Il ne manque donc probablement que quelques heures avant d’être fixé sur l’avenir du français en F1 avec Toro Rosso.

Photo Sebastian Vettel 2007 Official Website