Sébastien Bourdais partira de la 10ème position sur la grille de départ du grand prix d’Europe à Valence en Espagne. Le français est parvenue à se défaire d’une concurrence acharnée lors de la Q2. Ainsi, les Renault dont celle de Fernando Alonso (11ème) firent les frais de ce regain de forme. C’est la première fois que le quadruple champion de ChampCar se qualifie dans le top 10 en F1. Il était content d’être en Q3 mais avouait toujours avoir un problême d’adhérence avec les pneus.

Le pilote Toro Rosso en a profité pour féliciter son équipe. “L’équipe a fait du bon boulot en me donnant une voiture qui était l’une des meilleures aujourd’hui. Maintenant, c’est à moi d’en tirer le meilleur durant la course. Ce sera une course difficile mais j’espère être en position de me battre pour les points après avoir un bon départ.“

Heikki Kovalainen a réalisé la pole position du grand prix de Grande Bretagne. Le finlandais est l’homme en forme du week-end, figurant toujours dans le top 3 des séances d’essais libres et maintenant en première ligne. Bien évidemment satisfait d’avoir réussi sa toute première pole position, car il a “passé beaucoup de temps à courrir en Grande Bretagne“, il “trouve génial d’avoir réalisé sa première pole position en Formule 1à Silverstone“. Il devance son équipier de chez McLaren, auteur d’une séance pas vraiment digne des attentes. La pression, qu’elle vienne de sa situation au championnat ou des supporters apparait vraiment comme le point faible de Lewis Hamilton.

Mais la grosse surprise vient de Red Bull Racing puisque Mark Webber a subtilisé la pole position avant de se faire griller la politesse par Kovalainen. L’australien a fait plaisir à toute son écurie, basée à quelques kilomètres du circuit anglais. Il s’agit d’une surprisepour lui comme il l’affiche en conférence de presse: “en fait, c’est une surprise. Nous avons été plutôt fort tout au long du week-end mais je suppose que nous n’avions pas réalisé à quel point jusqu’à ce que nous soyons en Q2.”

L’animation a lieu à tous les étages et durant toutes les trois parties des qualifications. La Q1 fut animée grâce notamment à la pluie intervenue en fin de partie de séance avant que la piste s’assèche à moins de 2 minutes de la fin, obligeant les pilotes Honda et Force India ainsi que Sébastien Bourdais à sortir en urgence pour défendre leur chance et tenter d’accrocher le bon wagon. Ce fut un pari osé de la part du français, alors 14ème, mais réussi puisqu’il se mit à l’abris en réalisant tout simplement le sixième temps de la Q1! Il sera au final 13ème sur la grille et son équipier partira en 8ème place.

Les qualifications du grand prix du Canada ont tournés à l’avantage de Lewis Hamilton (McLaren) qui partira demain en pole. Il devance Robert Kubica (BMW) de 6 dixièmes après avoir réaliser le meilleur temps lors de chaque phase de qualifications. Le polonais de BMW réalise ici une bonne performance en se hissant en première ligne. Le champion en titre Kimi Räikkönen (Ferrari) et le double champion du monde Fernando Alonso (Renault) partiront sur la seconde ligne. Si le pilote espagnol est égal à lui même en se hissant dans le top 5 des performeurs, son équipier Nelshino Piquet ne déroge pas à son habitude avec une 15ème peu en accord avec le standing de sa Renault.

Sébastien Bourdais partira en 16ème position, échouant une nouvelle fois à la porte de la Q2.

La piste se dégrade fortement au fil des tours avec un asphalte qui se désagrège petit à petit, rendant le pilotage si difficile que Mark Webber déclarait, non sans humour: “je pense que devrions utiliser des motocross car ce n’est pas réalisable avec une monoplace de Formule 1, vous devrez passer dans l’herbe ou à l’intérieur de l’épingle.”

C’est un pilote italien qui partira en pole position demain pour le grand prix d’Italie. Valentino Rossi, qui a révélé son nouveau casque plus tôt dans la matinée a pris la première place avec un temps de 1′48,130. Il devance de 0,167s l’espagnol Dani Pedrosa. Loris Capirossi, en forme depuis le début du week-end, se place en troisième position à seulement 16 petits millièmes de Pedrosa. La première moto italienne est quatrième, pilotée par Casey Stoner. Un autre prétendant au titre en la personne de Jorge Lorenzo est en septième place.

Le premier français, Randy De Puniet, accuse 1,116s de retard sur le poleman. Il est douzième sur la grille. Quant à Sylvain Guintoli, il prendra place à la 17ème position, devant Marco Melandri et derrière son équipier.

Le pilote Wild Card Tadayuki Okada est quinzième. Il est engagé par l’équipe Repsol Honda Team pour tester le nouveau moteur à système de distribution pneumatique.

La dernière partie des qualifications du grand prix de Monaco s’est déroulé sans l’écossais David Coultard, victime d’une sortie de piste assez violente lors des Q2. Sa monoplace a perdu l’adhérence à l’arrière provocant un décrochage et la Red Bull a touché violemment le rail. Le pilote s’en est sorti sans dommages.

Les conditions ont été peu modifiées puisque la pluie était aux abonnés absentes. Après une lutte acharnée, c’est finalement le brésilien Felipe Massa qui a pris la pole position en 1′15”787 devant son équipier finlandais, Kimi Raikkonen qui place un temps en 1′15”815. Les écarts entre les hommes de temps sont particulièrement ténus puisque Lewis Hamilton a complété un tour avec sa McLaren en 1′15”839. Il partagera la seconde ligne avec son équipier Heikki Kovalainen.

Les résultats des qualifications

A souligner que Sebastian Vettel et Giancarlo Fisichella seront pénalisés de 5 places sur la grille ce qui ne modifiera pas réellement la grille de départ, Fisichella restant dernier juste derrière Vettel.

Les qualifications de Monaco se sont finalement déroulées sur le sec. Elles nous ont par ailleurs proposé un spectacle intéressant mais sans réelle surprise.

Les éliminés de la Q1

Les éliminés de la Q1 sont Sébastien Bourdais, Nelson Piquet Jr, Sebastian Vettel, Adrian Suttil et Giancarlo Fisichella.

Les pilotes Force India, Giancarlo Fisichella et Adrian Sutil, n’ont pu défendre leurs chances avec une monoplace en dessous de leurs concurrentes. Ils se sont donc fait logiquement éliminé dès la Q1.

Les pilotes Toro Rosso ont bien bataillé dès le début de la session sans pour autant réussir à s’imposer. Ils terminent 16ème et 18ème. Sébastien Bourdais est une nouvelle fois devant son équipier et grand espoir allemand Sebastian Vettel. Il s’agissait de la première séance de qualifications de la STR3, la toute nouvelle monoplace de Toro Rosso. Le tracé de Monaco n’est pas franchement le meilleur circuit pour apprendre une nouvelle monoplace. A noter que Vettel sera pénalisé de 5 places sur la grille pour avoir changé de boite de vitesse suite à son changement de voiture. Bourdais n’est pas sanctionné puisqu’il avait abandonné lors du dernier grand prix.

Enfin, le dernier pilote éliminé est Nelson Piquet Jr. On ne peut pas réellement affirmer qu’il s’agit d’une surprise. Toujours est-il qu’il s’agit une nouvelle fois d’une séance décevante pour l’équipe Renault, d’autant que le jeune brésilien a réalisé de nombreuses erreurs qui l’ont vu tutoyer les rails de près ou profiter des échappatoires après un tout-droit.

Les éliminés de la Q2

Les éliminés de la Q2 sont Timo Glock, Jenson Button, Nick Heidfeld, Kazuki Nakajima et Rubens Barrichello.

Les Toyota ont fait une bonne impression. Timo Glock semblait en mesure d’atteindre la Q3 mais échoue de peu. Son équipier Jarno Trulli a d’ailleurs atteint la troisième phase des qualifications.

Jenson Button et Rubens Barrichello n’ont pu transcender leur Honda pour profiter de la Q3. Cela n’est pas une surprise. Ils débuteront respectivement en 12ème et 15ème position.

Nick Heidfeld sera en 13ème position. Il montre une nouvelle fois qu’il a plus de mal que son équipier polonais sur les qualifications. Rendez-vous pour la course pour l’allemand et sa BMW.

Enfin, Kazuki Nakajima démarrera en 14ème position sur le côté sale de la piste avec sa Williams.