C’est en 1950 que tout a commencé avec le premier grand prix de F1 à Silverstone. Beaucoup d’eau a coulé sous les ponts et c’est sur un circuit menacé que les bagages des écuries de Formule 1 ont été déposés.

Les différentes séances ont été perturbées, la pluie s’est immiscé dans les débats. Aucun pilote n’a gardé le commandement lors des trois séances mais Heikki Kovalainen apparait comme le pilote le plus constant frappant à chaque fois pour entrer dans le top 3. C’est Fernando Alonso qui place sa Renault en tête lors de la dernière séance d’essais libres. Mais il est difficile de se hasarder au jeu du pronostic. Ainsi, les Toro Rosso se sont infiltrées dans le top 7 (Vettel, P4 à 0,537s et Bourdais, P7 à 1,319s d’Alonso) et Robert Kubica est seulement 19ème.

Il faut donc attendre plusieurs dizaines de minutes avant de pouvoir avoir une idée plus précise de la hierarchie sur ce circuit britannique. Notons que le grand prix de Grande Bretagne aura lieu à Donington Park à partir de 2010.

Casey Stoner s’est fait plaisir aujourd’hui lors des premiers essais libres du grand prix de Grande Bretagne à Donington. Avec son temps de 1′28,979s, il possède 0,548s d’avance sur le second, Alex de Angelis! On aurait dit que la Ducati était en pleine forme si l’équipier du champion du monde ne se positionnait pas à 1,927s aux mains de Marco Melandri.

Valentino Rossi est 9ème et il reste dans la même seconde que l’Australien. En revanche, Dani Pedrosa et Jorge Lorenzo sont plus loin, en 12 et 14éme position avec respectivement 1,4s et 1,7s de retard sur le meilleur chrono. Ben Spies, qui remplace Loris Capirossi, est bon dernier avec 2,8s de trop. Il faudra sans doute un peu de temps pour le champion Superbike.

La seconde session des essais libres du grand prix de Catalogne s’est déroulé sous un beau soleil. C’est une nouvelle fois Dani Pedrosa qui réalise le meilleur temps en 1′43,017. Mais cette fois, le local de l’épreuve a eu chaud puisque Loris Capirossi se place juste derrière la Honda avec 6 millièmes de retard. Rossi, avec sa Yamaha aux couleurs italiennes, se positionne en troisième pilote avec 73 millièmes de retard sur le jeune catalan. Les écarts sont vraiment resserrés d’autant plus que Casey Stoner n’a que 9 millièrmes de différence avec l’italien! Ce sont donc pas moins de 4 pilotes qui se présentent à la fin des essais en moins de 1 dixième de seconde!

Jorge Lorenzo est à 1 seconde de son compatriote, juste derrière la Honda de Randy de Puniet qui est une nouvelle fois le premier français de la feuille des temps.

Dani Pedrosa démarre fort lors des essais du grand prix de Catalogne. Le favori catalan a placé son meilleur tour en 1′43,691 devant son rival italien au championnat du monde. Valentino Rossi est seulement à moins de deux dixièmes de la Honda. Il a profité des essais pour proposer les couleurs de sa Yamaha pour la course de Montmelo. Celles-ci sont un hommage à l’équipe nationale italienne qui participera à l’Euro 2008 en Suisse.

La seconde Yamaha, pilotée par Jorge Lorenzo, se place en embuscade à 0,126s de Rossi. Le jeune pilote espagnol n’a plus besoin de béquilles pour se déplacer et semble vraiment motivé pour réaliser un résultat chez lui. S’il maintient cette forme tout au long du week-end et pour la suite de la saison, la lutte pour le titre en sera d’autant plus intéressante. Il prend 7 millièmes à Chris Vermeulen sur Suzuki.

Le champion du monde en titre, Casey Stoner, est à une demi-seconde du meilleur temps. Le premier français est Randy de Punietà 0,697s. Sylvain Guintoli est à 1,783s de Pedrosa.

C’est Dani Pedrosa qui a profité de conditions de piste un peu plus favorables pour réaliser le meilleur temps de la troisième séance d’essais libres du grand prix d’Italie. Il améliore en 1′49,975 le temps de John Hopkins fait hier dans des conditions humides. Sa Honda est suivi d’une Ducati, celle du champion du monde en titre Casey Stoner. L’australien accuse 0,389s de retard sur le pilote espagnol. Le premier italien est troisième. Il s’agit de Loris Capirossi sur Suzuki. Quant à Valentino Rossi, actuel leader du championnat du monde, il se place en 6ème position avec moins d’une seconde de retard.

Le premier français est Sylvain Guintoli. Randy De Puniet est 13ème de la feuille de temps avec 0,180s d’avance sur le second du championnat, l’espagnol Jorge Lorenzo et 1,785s de retard sur le leader.

Avec l´arrivée de la pluie, la plupart des pilotes ont utilisé des pneus slick. Malgré les gouttes, les temps les plus rapides furent obtenus en fin de séance.

Tadayuki Okada, pilote wild card, n’a bouclé que 2 tours suite à un problème technique sur son moteur Honda à système de distribution pneumatique.

Vermeulen prend le dessus lors de la deuxième séance d’essais libres du grand prix d’Italie au Mugello. Les conditions de piste ne sont pas meilleures que ce matin, au contraire. Sous la pluie et avec 2′01,500 le pilote Suzuki ne parvient toutefois pas à s’approcher du temps établit ce matin par John Hopkins, lui même relégué en 12ème position.

Nicky Hayden réussit le deuxième temps alors que les prétendants au titre se place en 3 et 4ème position, Casey Stoner devançant Valentino Rossi. Quant à Jorge Lorenzo, il est 6ème mais surtout à 0,235s de l’italien.

Le premier français est une nouvelle fois Randy De Puniet qui réalise le 8ème temps. Sylvain Guintoli est 17ème et devance son équipier Tony Elias.

John Hopkins a pris le commandement des opérations ce matin lors de la première séance d’essais du grand prix d’Italie. Il place sa Kawasaki en tête avec un temps de 1′54,053 et devance Loris Capirossi sur Suzuki. L’italien avait déclaré plus tôt cette semaine vouloir obtenir un bon résultat sur ses terres. Il accuse un retard de 0,467s tout en ayant une demi-seconde d’avance sur le troisième, Anthony West. Avec l’australien et l’américain, l’écurie Kawasaki Racing Team prend deux positions dans le top 3.

Dani Pedrosa est 8ème avec 1,752s de retard et Valentino Rossi se positionne en 10ème place à 4,619s du leader. le champion en titre, Casey Stoner, s’intercale entre les deux hommes. Quant au premier français, Randy De Puniet, est 11ème à 5,187s de l’homme de tête.

Bien entendu, tout ceci est à relativiser car les conditions de piste n’étaient pas les meilleures qui soient. En effet, des averses ont inondé le circuit peu avant les essais ce qui fausse les forces en présence. L’inconnue concerne l’amélioration éventuelle des conditions météo. Si la piste devait s’assécher, les résultats pourraient bien être largement remaniés.