Suite a la confirmation de Robert Kubica et Nick Heidfeld chez BMW en 2008, voici le point sur la grille 2008 :

Ils changent :

Ils partent :

Ils arrivent :

Il n’y avait pas beaucoup d’actualité ce week-end en sports mécaniques. Mais il se déroulait une nouvelle manche de la Champ Car World Series
à Road America sur le Lac d’Elkhart. Et, après avoir réalisé la pole position avec 1 seconde et demi d’avance sur le second, Sébastien Bourdais a remporté la victoire devant Dan Clarke (9.751 sec) et Graham Rahal (12.206 sec). On retrouve donc les deux monoplaces Newman Haas Lanigan sur le podium, entourant l’écurie Minardi USA.

L’écart le plus serré de la fin de course est à mettre au crédit de l’anglais Justin Wilson qui a terminé en 8ème position à 619 millièmes de Tristan Gommendy.

Will Power et Robert Doornbos ont tous deux connu des problèmes qui risquent de coûter cher au classement. Power a abandonné avant la moitié de la course, au 25ème tour, pour ennuis mécaniques alors que le batave est resté aux stands au 49ème tour.

Au classement général, le français prend de l’avance et possède 37 points de mieux que Doornbos (250 contre 217). Power est troisième avec 197. Graham Rahal réalise la bonne opération du week-end dans le top en gagnant 3 places au championnat même s’il est collé de près par Servia, Jani et Pagenaud. Il reste 6 manches pour le championnat.

Photo credit: Leland Hill, USA LAT Photographic - Champ Car World Series

Le classement (Top 10)

Sébastien Bourdais deviendra en 2008 le premier pilote français titulaire en Formule 1 depuis 2004 et la retraite d’Olivier Panis. Si Franck Montagny et Sébastien Bourdais ont longtemps tourné autour de la F1 sans jamais y avoir invité, voila une injustice enfin réparée. Jusqu’à présent, seul Montagny avait un pied en F1 grâce à son statut de pilote d’essais chez Renault puis chez Super Aguri et Toyota. Il avait même réalisé une partie de son rêve en réalisant une pige chez Super Aguri l’an passé, démontrant qu’il avait sa place sur les grilles. Quant à Bourdais, il devait piloter avec Arrows en 2003 et avait même signé un contrat mais l’écurie avait finalement déposé le bilan sans même avoir débuté la saison.

C’est donc finalement Bourdais, triple champion de ChampCar et en lice pour un quadruplé historique, qui a obtenu le premier un baquet en Formule 1 pour la saison prochaine (2008) . Jusqu’à présent, Sébastien Bourdais a participé à de nombreuses épreuves telles que les 24 heures du Mans, le F3000 ou, bien évidemment, le ChampCar avec l’écurie Newman-Haas Racing. L’écurie Toro Rosso est la seule écurie de F1 à s’être réellement intéressé au français pour la saison prochaine. La seconde écurie Red Bull était jusqu’ici cantonnée à fournir un poste au programme de détection de pilotes talentueux. L’avenir semble marquer une légère scission dans ce programme avec l’arrivée du français dont le talent n’est plus à prouver ainsi que du jeune Sebastian Vettel qui est annoncé comme un futur grand pilote. Le line-up s’annonce intéressant et le challenge pourrait être de qualité puisque Gerhard Berger veut obtenir les Ferrari F2007 pour la saison prochaine.

L’annonce de Toro Rosso est donc une bonne nouvelle pour Sébastien Bourdais et pour tous ces nombreux supporters.

Photo Sébastien Bourdais, site officiel

Aujourd’hui, on parle beaucoup de l’absence de réponse de Toro Rosso à Sébastien Bourdais pour 2008. Plutôt que de relater ces propos, je vous propose de mieux connaître Sébastien Bourdais. Ceci n’est pas une biographie, son site officiel le ferait bien mieux que moi. Il s’agit juste de donner quelques informations supplémentaires sur sa carrière.

Il est né le 28 février 1979 en France, au Mans. Une bien jolie ville pour celui qui a remporté de nombreux titres en sport automobile. Le père du français a d’ailleurs participé 5 fois aux 24 heures du Mans, cette mythique course d’endurance. Outre ses débuts en karting, il a participé à de nombreuses formules monoplaces, souvent avec succès. On l’a donc retrouvé donc en Formule Campus, en Formule Renault, en Formule 3, les 24 heures du Mans ou encore le ChampCar, entre autres. Si on ne devait retenir qu’un proverbe pour le français, ce serait “une année pour apprendre, la seconde pour vaincre”. Il l’a parfaitement illustré en Formule 3 où il remporta le titre en 1999 après une première année terminée en sixième position. Il lui faudra trois années pour remporter le titre F3000 mais il réitéra cela dans par la suite ce championnat relevé et réputé qu’est le ChampCar, remportant 3 titres consécutifs de 2004 à 2006 après une saison bouclée en 4 ème position et le titre de meilleur rookie.

Ce touche à tout s’est également illustré en endurance avec, entre autres, 6 participations sur l’épreuve des 24 heures du Mans et surtout une seconde place en 2007 avec une Peugeot 908 HDi FAP. Il fut également aux portes de la F1 en 2003 puisqu’il avait signé un contrat avec l’écurie Arrows. Mais comme on le sait, la santé financière de l’écurie britannique n’était pas la plus simple et elle fut tout simplement mise en liquidation. C’est, à ce jour, la fin de l’aventure F1 pour le manceau. Cela pourrait changer en vue de l’année prochaine après les récents tests effectués avec Toro Rosso.

Photo Site officiel

Palmarès, morceaux choisis

L’écurie Toro Rosso a publié un communiqué de presse concernant le remplacement de Scott Speed dès le grand prix de Hongrie. C’est l’allemand Sebastian Vettel qui prendra la place de l’américain dans la monoplace au numéro 19. Vettel avait piloté par le passé pour la Red Bull Junior Team. Il s’agit presque d’un retour aux sources.

Il a par ailleurs déjà piloté cette année en grand prix, c’était pour palier à la blessure du polonais Robert Kubica et il avait marqué 1 point à Indianapolis dès sa première et unique course. Le porte parole de la petite scuderia a par ailleurs annoncé que “cela ne remet pas en cause les discussions concernant Bourdais”. L’écurie possède une option expirant ce soir. Il ne manque donc probablement que quelques heures avant d’être fixé sur l’avenir du français en F1 avec Toro Rosso.

Photo Sebastian Vettel 2007 Official Website

Robert Doornbos a remporté le grand prix de San José. L’affaire était pourtant mal engagé puisque le néérlandais était entré en collision avec Jan Heylen et avait calé. Une neutralisation de la course a eu lieu et il en a profité pour utiliser une stratégie décalée. Il gagne la course et se replace dans la lutte pour le titre avec 206 points. Cette victoire est la seconde de sa carrière en ChampCar. Neel Jani et Oriol Servia complète le podium de San José.

Quant à Sébastien Bourdais, il a commit quelques petites erreurs ce week-end avant d’entamer une remontée durant la course. Cela lui vaut la cinquième place, à 541 millièmes de Will Power. Cela suffit pour maintenir 10 points d’avance sur son dauphin.

Photo: Robert Doornbos en action. Source Champ Car World Series

Le classement (Top 10)

Sébastien Bourdais a repris le commandement du ChampCar grâce à sa victoire à Edmonton ce dimanche. Il possède désormais une vingtaine de points d’avance sur son poursuivant immédiat, le néerlandais Robert Doornbos. Le français partait de la seconde position et a pris la tête de la course dès le premier virage. Malgré quelques incidents de course dont un blocage dans les boxes par Katherine Legge, il a mené une bonne course pour marquer les points de la victoire.

Will Power et Robert Doornbos n’ont pas pu récolter les points suffisants pour préserver leur 1 et 3 points d’avance avant le départ de la course. Le premier a subit une casse mécanique et le second est parti à la faute.

Fort de son avance, le français semble sur la bonne voie pour emporter un quatrième titre consécutif. Mais le championnat est encore long.