C’est Dani Pedrosa qui a remporté la victoire au grand prix de Catalogne de MotoGP. Le jeune catalan devance Valentino Rossi, parti en 9ème position, et l’auteur de la pole position, Casey Stoner. Grâce à cette victoire, Pedrosa reprend des points à Rossi au championnat du monde et se situe désormais à 7 longueurs de l’italien. Le champion en titre, Stoner, revient sur le troisième homme Jorge Lorenzo, forfait pour ce grand prix.

Classement du grand prix de Catalogne

Classement au championnat du monde 2008

Valentino Rossi a réussi le meilleur temps du warm-up en 1′43,182. Il devance Colin Edwars de 66 millièmes et Casey Stoner qui partira en pole position tout à l’heure. Le poleman est à seulement 108 millièmes de l’italien. Les écarts restent très resserrés puisque 13 pilotes sont à moins d’une seconde du quintuple champion du monde MotoGP. C’est Dani Pedrosa qui ferme la marche de ce groupe. Espérons pour le public catalan que le jeune pilote sera dans de meilleures dispositions cet après-midi.

Randy de Puniet,8ème, est à 620 millièmes du meilleur temps alors que Sylvain Guintoli pointe à la 15ème place de la feuille de temps avec 1,906s de retard.

Les qualifications du grand prix du Canada ont tournés à l’avantage de Lewis Hamilton (McLaren) qui partira demain en pole. Il devance Robert Kubica (BMW) de 6 dixièmes après avoir réaliser le meilleur temps lors de chaque phase de qualifications. Le polonais de BMW réalise ici une bonne performance en se hissant en première ligne. Le champion en titre Kimi Räikkönen (Ferrari) et le double champion du monde Fernando Alonso (Renault) partiront sur la seconde ligne. Si le pilote espagnol est égal à lui même en se hissant dans le top 5 des performeurs, son équipier Nelshino Piquet ne déroge pas à son habitude avec une 15ème peu en accord avec le standing de sa Renault.

Sébastien Bourdais partira en 16ème position, échouant une nouvelle fois à la porte de la Q2.

La piste se dégrade fortement au fil des tours avec un asphalte qui se désagrège petit à petit, rendant le pilotage si difficile que Mark Webber déclarait, non sans humour: “je pense que devrions utiliser des motocross car ce n’est pas réalisable avec une monoplace de Formule 1, vous devrez passer dans l’herbe ou à l’intérieur de l’épingle.”

C’est le champion du monde en titre qui partira en pole position au Montmelo. Casey Stoner prend sa première pole depuis Misano 2007. Il réalise un temps en 1′41,186 et devance Dani Pedrosa de 83 millièmes. Le catalan partira donc de la deuxième place devant son public. Nicky Hayden les accompagne sur la première ligne de la grille.

Randy de Puniet a réussi une bonne séance malgré sa blessure au doigt. 4ème, la LCR Honda s’élancera depuis la seconde ligne. Plus étonnant, Valentino Rossi se positionne à la 9ème place sur la grille.
Jorge Lorenzo a déclaré forfait pour le grand prix suite à sa chute le vendredi.

La seconde session des essais libres du grand prix de Catalogne s’est déroulé sous un beau soleil. C’est une nouvelle fois Dani Pedrosa qui réalise le meilleur temps en 1′43,017. Mais cette fois, le local de l’épreuve a eu chaud puisque Loris Capirossi se place juste derrière la Honda avec 6 millièmes de retard. Rossi, avec sa Yamaha aux couleurs italiennes, se positionne en troisième pilote avec 73 millièmes de retard sur le jeune catalan. Les écarts sont vraiment resserrés d’autant plus que Casey Stoner n’a que 9 millièrmes de différence avec l’italien! Ce sont donc pas moins de 4 pilotes qui se présentent à la fin des essais en moins de 1 dixième de seconde!

Jorge Lorenzo est à 1 seconde de son compatriote, juste derrière la Honda de Randy de Puniet qui est une nouvelle fois le premier français de la feuille des temps.

Dani Pedrosa démarre fort lors des essais du grand prix de Catalogne. Le favori catalan a placé son meilleur tour en 1′43,691 devant son rival italien au championnat du monde. Valentino Rossi est seulement à moins de deux dixièmes de la Honda. Il a profité des essais pour proposer les couleurs de sa Yamaha pour la course de Montmelo. Celles-ci sont un hommage à l’équipe nationale italienne qui participera à l’Euro 2008 en Suisse.

La seconde Yamaha, pilotée par Jorge Lorenzo, se place en embuscade à 0,126s de Rossi. Le jeune pilote espagnol n’a plus besoin de béquilles pour se déplacer et semble vraiment motivé pour réaliser un résultat chez lui. S’il maintient cette forme tout au long du week-end et pour la suite de la saison, la lutte pour le titre en sera d’autant plus intéressante. Il prend 7 millièmes à Chris Vermeulen sur Suzuki.

Le champion du monde en titre, Casey Stoner, est à une demi-seconde du meilleur temps. Le premier français est Randy de Punietà 0,697s. Sylvain Guintoli est à 1,783s de Pedrosa.

La nouvelle Toro Rosso fut pilotée en course pour la première fois à Monaco par Sebastian Vettel et Sébastien Bourdais. L’allemand a d’emblée marqué 4 points qui ne seront pas de trop lors du décompte final. Il en profite également pour tripler le capital points de l’écurie italienne. En ouvrant son compteur de points, il prend l’avantage sur son équipier avec 4 points contre 2 pour le français. Mais apprendre une nouvelle monoplace à Monaco, ce n’est pas la solution idéale mais est-ce facile?

Vettel nous donne la réponse: “Je pense qu’il était très important d’introduire la voiture dès Monaco. Bien sûr, découvrir une voiture sur un circuit de rue n’est pas idéal mais il était important de connaître la voiture et de la placer dans le circuit le plus tôt possible.”

Et il revient sur les points marqués en principauté et leur effet sur l’équipe: “C’est génial. Evidemment, tout le monde est très content. Avec la voiture que nous avons pour l’instant ou celle que nous avions dans le passé, ce n’était pas normal d’entrer dans les points, donc ce fut un bon coup de boost pour nous tous dans l’équipe, une bonne motivation.”

Après avoir appris pris en main la monoplace en ville, les pilotes Toro Rosso doivent maintenant la maîtriser sur un circuit aux caractéristiques différentes et avec des appuis plus faibles. Les 320km/h en bout de ligne droite au Canada sont bien différents des vitesses de Monaco, plus faibles. Et le circuit Gilles Villeneuve est une inconnue pour les deux hommes de la petite Red Bull. Cela pourrait être un handicap de devoir apprendre le circuit et la voiture. Vettel n’est pas réelement de cet avis: “Evidemment, aucun de nous n’a conduit ici avec une monoplace de F1. Sébastien connait le circuit par son passé en ChampCar mais je ne pense pas que cela réellement un problème j’espère.“