Heikki Kovalainen a réalisé la pole position du grand prix de Grande Bretagne. Le finlandais est l’homme en forme du week-end, figurant toujours dans le top 3 des séances d’essais libres et maintenant en première ligne. Bien évidemment satisfait d’avoir réussi sa toute première pole position, car il a “passé beaucoup de temps à courrir en Grande Bretagne“, il “trouve génial d’avoir réalisé sa première pole position en Formule 1à Silverstone“. Il devance son équipier de chez McLaren, auteur d’une séance pas vraiment digne des attentes. La pression, qu’elle vienne de sa situation au championnat ou des supporters apparait vraiment comme le point faible de Lewis Hamilton.

Mais la grosse surprise vient de Red Bull Racing puisque Mark Webber a subtilisé la pole position avant de se faire griller la politesse par Kovalainen. L’australien a fait plaisir à toute son écurie, basée à quelques kilomètres du circuit anglais. Il s’agit d’une surprisepour lui comme il l’affiche en conférence de presse: “en fait, c’est une surprise. Nous avons été plutôt fort tout au long du week-end mais je suppose que nous n’avions pas réalisé à quel point jusqu’à ce que nous soyons en Q2.”

L’animation a lieu à tous les étages et durant toutes les trois parties des qualifications. La Q1 fut animée grâce notamment à la pluie intervenue en fin de partie de séance avant que la piste s’assèche à moins de 2 minutes de la fin, obligeant les pilotes Honda et Force India ainsi que Sébastien Bourdais à sortir en urgence pour défendre leur chance et tenter d’accrocher le bon wagon. Ce fut un pari osé de la part du français, alors 14ème, mais réussi puisqu’il se mit à l’abris en réalisant tout simplement le sixième temps de la Q1! Il sera au final 13ème sur la grille et son équipier partira en 8ème place.

La FIA a confirmé que le grand prix de Grande Bretagne changera de circuit à partir de 2010. Le championnat du monde de Formule 1 se déplacera donc de Silverstone pour se rendre à Donington Park où ont déjà lieu les courses de MotoGP.

Max Mosley déclarait ainsi que “[..] le développement du programmé prévu pour Donington atteindra les très hauts standards attendus d’un circuit moderne de F1 par la FOM et nous [la FIA]. Enfin, les supporters britanniques de Formule 1 auront le grand prix qu’ils méritent.”

Bernie Ecclestone, président de la FOM, y allait également de son petit mot. “Je suis désolé que nous n’avons pu aidé Silverstone à lever les fonds pour permettre l’amélioration et recevoir la Formule 1“. Les propriétaires du circuit et de l’entreprise de gestion, Simon Gillett et Lee Gill, se réjouissaient de cette annonce.

Le dernier grand prix de F1 à Donington s’était tenu en 1993 avec une victoire d’Ayrton Senna sous la pluie. Le budget du programme de développement du circuit s’élève à 100 millions de livres sterling.

C’est en 1950 que tout a commencé avec le premier grand prix de F1 à Silverstone. Beaucoup d’eau a coulé sous les ponts et c’est sur un circuit menacé que les bagages des écuries de Formule 1 ont été déposés.

Les différentes séances ont été perturbées, la pluie s’est immiscé dans les débats. Aucun pilote n’a gardé le commandement lors des trois séances mais Heikki Kovalainen apparait comme le pilote le plus constant frappant à chaque fois pour entrer dans le top 3. C’est Fernando Alonso qui place sa Renault en tête lors de la dernière séance d’essais libres. Mais il est difficile de se hasarder au jeu du pronostic. Ainsi, les Toro Rosso se sont infiltrées dans le top 7 (Vettel, P4 à 0,537s et Bourdais, P7 à 1,319s d’Alonso) et Robert Kubica est seulement 19ème.

Il faut donc attendre plusieurs dizaines de minutes avant de pouvoir avoir une idée plus précise de la hierarchie sur ce circuit britannique. Notons que le grand prix de Grande Bretagne aura lieu à Donington Park à partir de 2010.

C’est sans surprise que David Coulthard a annoncé son intention de se retirer des courses de Formule 1 à la fin de cette saison. Le pilote Red Bull est aujourd’hui le pilote le plus âgé du plateau. Ceci intervient à quelques jours du grand prix de Grande Bretagne qu’il a gagné deux fois.

“Ma décision de prendre ma retraite fut prise plus tôt cette année et se base sur un souhait de m’arrêter alors que je suis toujours compétitif et que je prend plaisir avec le challenge que représente le pilote en grand prix. J’ai aussi le désir de regarder vers de nouveaux challenges dans ce sport.”

L’écossais sera toujours présent en F1 comme il le précise sur son site personnel: “Je resterai activement impliqué dans ce sport comme consultant pour Red Bull Racing en me concentrant sur les essais et le développement des voitures.“

Le vendredi 27 juin, lors du grand prix d’Assen, la Fédération Internationale de Motocyclisme (FIM) a déclaré
que la catégorie des moto de cylindrée 250cc sera remplacée en 2011 par un championnat de moto 600cc.

“Pour entrée en vigueur le 1.1.2011, la Commission Grand Prix a accepté la proposition suivante, prise par la majorité des membres de MSMA : moteurs 4 temps de 600cc maximum et 4 cylindres maximum. Une demande sera envoyée à tous les constructeurs. Les candidatures des constructeurs intéressés à participer à la nouvelle classe doivent être envoyées à la FIM et à Dorna jusqu’au 31 juillet 2008 au plus tard. Des spécifications techniques plus précises seront ensuite discutées et établies.”

Ce changement permettra aux pilotes de mieux se préparer au passage vers les 800cc de la catégorie reine, la différence de cylindrées étant fortement réduite. L’un des buts avoués est de réduire la pollution avec ces moteurs 4-temps de 4 cylindres maximum.

Mais cela risque de poser des problèmes pour certaines équipes puisque Aprilia ou KTM ne possède pas de moteur de ce type dans leur gamme. On peut donc légitimement se demander quelle sera leur position dans cette affaire.

Désormais, nous verrons donc les 125cc, les 600cc et les 800cc pour les Grands Prix de Courses sur Route. Il est intéressant de noter que cette nouvelle catégorie s’attaque de front au SuperSport qui voit concourir des motos de 600cc également.

Casey Stoner confirme son retour au premier plan en remportant une nouvelle victoire cette saison. Il a remporté aujourd’hui le grand prix des Pays Bas sur le circuit d’Assen. Parti de la pole position, il s’est échappé rapidement, terminant la course avec une confortable avance de 11 secondes sur Dani Pedrosa. Colin Edwards complète le podium, 6 secondes derrière l’espagnol!

Valentino Rossi a chuté dès le premier tour à la suite d’une collision avec Randy de Puniet. Si l’italien a pu repartir, le français dut arréter sa course. Même si le Doctor était plus rapide que la plupart des hommes de tête, il lui manquait quelques dixièmes par rapport à Stoner. Il semble donc qu’il n’aurait pu suivre Stoner même sans sa chute.

Au championnat, Pedrosa prend le commandement avec 4 points de mieux que Valentino Rossi, 171 contre 167 points. Stoner se place 3ème avec un retard de 29 points sur le leader. Quatrième homme, Jorge Lorenzo possède 114 points.

Le pilote Toyota est satisfait de ses essais en vue du grand prix de Grande Bretagne, cela malgré une collision avec l’écossais David Coulthard; ce qu’il a expliqué dans un communiqué de presse Toyota: “Ce fut une bonne journée de test pour nous. Le vent nous a rendu la tâche un peu plus difficile car il était inconstant mais à la fin, nous avons collecté des données importantes et nous sommes content de la voiture. Nous avons rencontré un problème ce matin quand j’ai eu une collision avec David Coulthard. Ce fut une incompréhension - quand j’ai tourné à la fin du Hangar Straight, David était là. Je ne l’ai juste pas vu donc je m’excuse pour ça. Les mécaniciens ont fait un vraiment bon boulot pour remettre la voiture en état et il ont tous travaillé dur toute la journée parce que nous avions beaucoup à faire.”

Heureux des derniers résultats de l’équipe qui a engrangé beaucoup de points, il espère sans détour obtenir de nouveau des points dans une semaine: “Maintenant, nous devons garder la forme à Silverstone la semaine prochaine.“